Il 2025 è iniziato con difficoltà per le aziende di estrazione dell’uranio, a causa di due principali fattori:

• Ostacoli normativi legati alle tariffe e alle tensioni con la Russia.
• Cambiamenti di sentiment nel commercio dell’IA, guidati da DeepSeek.

Queste incertezze hanno ridotto l’attività di contrattazione, causando un calo dei prezzi dello U308 a circa 65 dollari per libbra. Le restrizioni nella catena di approvvigionamento e i vincoli nel settore dell’arricchimento dell’uranio hanno ulteriormente pesato sui prezzi.

Nonostante il calo, si ritiene che la flessione sia principalmente legata al sentiment del mercato piuttosto che a fondamentali di domanda e offerta. L’industria dell’uranio ha mostrato una crescente correlazione con il settore dell’intelligenza artificiale, rendendo le performance azionarie altamente volatili. Tuttavia, vi sono significative differenze tra le sotto-industrie.

Società di estrazione dell’Uranio

I minatori di uranio si occupano dell’estrazione primaria della materia prima attraverso metodi come l’estrazione a cielo aperto, sotterranea e il lisciviazione in situ. Le aziende minerarie tendono a sovraperformare nei cicli rialzisti, ma la loro esposizione leva può amplificare le perdite nei periodi di calo dei prezzi.

• Performance YTD: Le azioni dei minatori sono state penalizzate dal calo dei prezzi dello U308. I minatori junior, più dipendenti dalle aspettative di crescita futura, hanno subito le maggiori perdite. NexGen Energy ha registrato un calo del -19,65% YTD, mentre le grandi aziende come Cameco (-13,96%) e Kazatomprom (-6,23%) hanno mostrato maggiore resilienza grazie a flussi di entrate diversificati e asset di alta qualità.

Società di Detenzione di Uranio

Queste aziende investono in uranio fisico o strumenti derivati, con performance strettamente legate al prezzo dello U308.

• Performance YTD: Il calo dei prezzi spot ha avuto un impatto significativo su queste società. Sprott Physical Uranium Trust ha perso il -16,63%, mentre Yellow Cake PLC ha registrato un calo del -10,29%.

Produttori di Componenti Nucleari

Questa categoria comprende aziende che producono componenti per la costruzione e il rinnovamento dei reattori nucleari, come Mitsubishi Heavy Industries e Doosan.

• Performance YTD: Questo settore è stato il più performante grazie agli investimenti nel nucleare. Hyundai Engineering & Construction (+46,38%) e Doosan Enerbility Co Ltd (+33,39%) hanno beneficiato della domanda di infrastrutture.
• I produttori di tecnologie nucleari, come Nuscale Power Corp (-4,13%) e Oklo Inc (+57,28%), hanno mostrato maggiore volatilità.

Temi di Mercato dell’Uranio

Fondamentali di Domanda/Offerta

L’incertezza generata da DeepSeek e dalle politiche commerciali ha portato a un rallentamento nella stipula di contratti, causando un eccesso di offerta sul mercato spot. Nonostante questo, i contratti a lungo termine sono rimasti stabili attorno agli 80-81 dollari per libbra, suggerendo che i fondamentali del mercato restano solidi.

Vincoli della Catena di Fornitura

La carenza di capacità di arricchimento dell’uranio ha ridotto la domanda di materia prima, con un impatto negativo sui prezzi dello U308. La Russia detiene circa il 45% della capacità globale di arricchimento e forniva il 35% del combustibile nucleare degli Stati Uniti, ma il deterioramento dei rapporti con l’Occidente ha spinto le utilities occidentali a cercare alternative, aggravando le tensioni nella catena di fornitura.

Implicazioni Geopolitiche

Recentemente, gli Stati Uniti hanno mostrato segnali di apertura nei confronti della Russia, culminati nella pressione esercitata su Kiev per un accordo di pace il 4 marzo. Un potenziale allentamento delle restrizioni potrebbe ridurre i vincoli della catena di approvvigionamento e rilanciare la contrattazione a lungo termine, offrendo una spinta ai prezzi e ai titoli minerari.